ارزش سهام شرکت CoreWeave که یکی از شناخته‌شده‌ترین ارائه‌دهندگان ابری نوظهور (Neocloud) برای اجاره توان پردازش هوش مصنوعی در بورس عمومی است، به پایینترین سطح خود در ۱۲ ماه اخیر سقوط کرده است. همزمان ایلان ماسک با اتکا به ۴۰ میلیارد دلار استقراض برای خرید زیرساختهای محاسباتی، علناً پیشبینی کرده که «بیش از ۲۰۰ ارائه‌دهنده ابری نوظهور به زودی با مرگ دسته‌جمعی و ادغام اجباری روبه‌رو خواهند شد». در چنین فضای بدبینانه‌ای که سایه رکود بر سر نئوکلاودها سنگینی می‌کند، اعلام یک دور سرمایه‌گذاری سری A برای یک شرکت فعال در این بخش، اقدامی خلاف جریان بازار به نظر می‌رسد.
با این حال، فین پوکلووسکی (Finn Puklowski)، یکی از بنیان‌گذاران و مدیرعامل استارتاپ جنرال کامپیوت (General Compute)، کاملاً خونسرد و مطمئن است. او نه تنها نسبت به آینده شرکتی مانند CoreWeave خوش‌بین است، بلکه اعتقاد دارد اظهارات ایلان ماسک صرفاً تلاشی تبلیغاتی برای پایین آوردن قیمت پردازنده‌های گرافیکی مورد نیازش در بازار است. پوکلووسکی معتقد است که نگرانی‌ها درباره سقوط بازار ناشی از بحران تراشه به‌شدت بزرگ‌نمایی شده‌اند: «من هر هفته تماس‌هایی از شرکت‌های مختلف دریافت می‌کنم که از من می‌خواهند هر نوع تراشه‌ای اعم از TPU، GPU یا هر پردازنده دیگری را برای آنها تامین کنم تا به ظرفیت محاسباتی بیشتری دست پیدا کنند.» از نگاه او، مستندات عرضه عمومی سهام آنتروپیک نیز آرامش روانی موثری را به سرمایه‌گذاران تزریق کرده است.
استارتاپ General Compute مسیر متفاوتی را برای رشد خود برگزیده و فضای اختصاصی خود را بر پایه چیپ‌های تخصصی «استنتاج» (Inference) که توسط رقبای انویدیا ساخته شده‌اند، بنا کرده است. این شرکت اخیراً قراردادی ۴۰۰ میلیون دلاری برای خرید تراشه‌های جدید از سامبانووا (SambaNova) منعقد کرد که نخستین تامین مالی مبتنی بر بدهی برای تراشه‌های استنتاجی در جهان به شمار می‌رود. علاوه بر این، جنرال کامپیوت پردازنده‌های شرکت‌های پوزیترون (Positron) و سریبراس (Cerebras) را نیز به سبد تامین‌کنندگان سخت‌افزاری خود اضافه کرده است.
امضای یک قرارداد بزرگ با مشتری عمده‌ای که درآمد تکرارشونده سالانه‌ای (ARR) معادل ۱۰۰ میلیون دلار برای شرکت ایجاد می‌کند، بستر مناسبی را فراهم کرد تا جنرال کامپیوت بتواند دور سرمایه‌گذاری سری A خود را به ارزش ۱۰۰ میلیون دلار تکمیل کند. این دور به رهبری صندوق‌های بلکبرد ونچرز (Blackbird Ventures) و ابسترکت ونچرز (Abstract Ventures) به سرانجام رسید. نکته جالب توجه اینجاست که ارزشگذاری این استارتاپ که در دور بذری ماه مه گذشته ۶۰ میلیون دلار برآورد شده بود، اکنون با یک جهش خیره‌کننده پس از جذب سرمایه به ۸۰۰ میلیون دلار رسیده است.
استراتژی محوری این استارتاپ حرکت خلاف جهت جریان غالب است. در شرایطی که تمام نگاه‌ها به پردازنده‌های گرافیکی گران‌قیمت انویدیا برای آموزش مدل‌های پایه دوخته شده بود، جنرال کامپیوت بر مرحله استنتاج تمرکز کرد؛ یعنی همان جایی که مدل‌های آموزش‌دیده پاسخ کاربران را در دنیای واقعی پردازش می‌کنند. علاوه بر این، به جای ورود به پروژه‌های فوق‌العاده پیچیده و زمان‌بر ساخت دیتاسنترهای عظیم از صفر، این شرکت از منابع برق کوچک‌تر استفاده می‌کند، در دیتاسنترهای فعال سایر شرکت‌ها فضا اجاره می‌نماید و سایت‌های متروکه استخراج بیت‌کوین را به مراکزی مجهز برای اجرای مدل‌های هوش مصنوعی تبدیل می‌کند.
چنین رویکرد چابکی به این معنی است که جنرال کامپیوت قرار نیست به این زودی‌ها با ابرمقیاس‌پذیرهایی نظیر مایکروسافت، گوگل یا آمازون رقابت کند یا در صدر نئوکلاودهای عمومی بنشیند. اما در عوض، خود را از محدودیت‌های فلج‌کننده ساخت دیتاسنترهای سنگین رهانیده است. این استارتاپ پیشبینی می‌کند که تا پایان سال ۲۰۲۷ میلادی ۷۵ مگاوات ظرفیت محاسباتی را فعال کند و به ۲۰۰ مگاوات منبع برق دسترسی داشته باشد؛ رقمی که به گفته پوکلووسکی، حتی فراتر از ظرفیت تامین بودجه و سخت‌افزار فعلی شرکت است.
مشتریان کلیدی جنرال کامپیوت عمدتاً پلتفرم‌های ابری ارائه‌دهنده سرویس‌های پرسرعت استنتاج به توسعه‌دهندگان هستند. این استارتاپ سرورهای خام (Bare Metal) را بدون لایه‌های نرم‌افزاری اضافه در اختیار آنان قرار می‌دهد تا شرکت‌ها بتوانند مدل‌های خود را با حداکثر بهره‌وری و کمترین هزینه اجرا نمایند. با این حال، حفظ این رشد نیازمند تزریق پیوسته نقدینگی است و به گفته مدیرعامل، مدیریت سرمایه و بدهی به یک شغل تمام‌وقت برای رهبری شرکت تبدیل شده است.