طبق اسناد برنامهریزی، یک دیتاسنتر «هیپراسکیل» در حومه لندن سالانه بیش از یک میلیون تن دیاکسید کربن تولید خواهد کرد؛ معادل ردپای کربنی ۸۴۸۰ پرواز از لندن به نیویورک.
مجتمع «دیتاسنتر ایست هیورینگ» (EHDCC) در منطقه نورث اوکندون در صورت تأیید توسط شورای هیورینگ، یکی از بزرگترین دیتاسنترهای اروپا خواهد شد و از ۲۱۸ هکتار زمین متعلق به کمربند سبز برای راهاندازی سرورها و سیستمهای ذخیرهسازی داده برای هوش مصنوعی و رایانش ابری استفاده خواهد کرد. توسعهدهنده آن، شرکت «دیجیتال ریف»، این طرح را «فرصتی بینظیر برای ایجاد یک مجتمع دیتاسنتر پایدار آینده» توصیف کرده است.
اما در درخواست برنامهریزی، دیجیتال ریف اعلام کرده که این پروژه ۱۴.۷ میلیارد پوندی «با یک مسیر مبتنی بر علم و سازگار با گرمایش ۱.۵ درجه سانتیگراد و دستیابی به کربن صفر تا سال ۲۰۵۰ همخوانی ندارد». اسناد تخمین میزنند که این توسعه طی عمر مفید پیشبینیشده ۶۰ ساله خود بیش از ۷۲ میلیون تن معادل دیاکسید کربن (CO2e) تولید کند؛ یعنی سالانه ۱.۲ میلیون تن پس از راهاندازی کامل.
تحلیل گاردین از اسناد برنامهریزی دهها دیتاسنتر پیشنهادی در بریتانیا نشان میدهد که EHDCC بالاترین انتشار کربن پیشبینیشده را دارد که تاکنون توسط یک توسعهدهنده افشا شده است.
دونالد کمپبل، مدیر بخش حمایت در مؤسسه غیرانتفاعی عدالت فناوری «فاکسگلو»، گفت انتشار پیشبینیشده EHDCC «حیرتآور» است.
او گفت: «این یک تهدید بزرگ برای توانایی کربنزدایی در بریتانیا است. همچنین زهکشی بزرگی بر منابعی مهم خواهد بود که خانهها و دیگر کسبوکارها به آنها نیاز دارند.»
بر اساس آمار Ofgem (نهاد تنظیمگر انرژی بریتانیا)، میانگین مصرف برق خانوار بریتانیایی ۲۵۰۰ کیلوواتساعت در سال است. دیجیتال ریف در پیشنهاد خود گفته است در «بار محتمل» ۵۰ درصد، این مجتمع سالانه ۲.۶۵ میلیارد کیلوواتساعت برق مصرف خواهد کرد؛ معادل تقاضای بیش از یک میلیون خانوار بریتانیایی.
این مجتمع عمدتاً از طریق یک اتصال عظیم ۶۰۰ مگاولتآمپری به شبکه ملی بریتانیا، از طریق پست برق نزدیک وارلی، تأمین برق خواهد شد. از آنجا که زیرساخت موجود ظرفیت کافی ندارد، ارتقاهای بزرگی برنامهریزی شده است، از جمله یک پست برق جدید ۴۰۰ کیلوولتی شبکه ملی و یک تأسیسات جدید ۱۳۲ کیلوولتی «یوکیپاورنتورکس» در زمین مجاور، با انتظار تکمیل کامل اتصال تا سال ۲۰۳۳.
۱.۲ میلیون تن CO2e که EHDCC انتظار دارد منتشر کند، طبق ماشینحساب کربن سازمان بینالمللی هوانوردی غیرنظامی سازمان ملل، معادل ۸۴۸۰ پرواز طولانی از فرودگاه هیترو لندن به فرودگاه بینالمللی جان اف کندی نیویورک خواهد بود.
انجمن ساکنان نورث اوکندون گفت این توسعه «سلاخی» زمینهای کمربند سبز خواهد بود. سخنگوی گروه گفت: «این زمین زراعی تولیدکننده محصول است، در عصری که از نظر امنیت تحت تهدید هستیم؛ از دست رفتن زیستگاههای حیات وحش است و هزینه آلودگی هم وجود دارد که به نظر میرسد همه آن را زیر فرش پنهان میکنند.»
مقیاس انتشار دیتاسنترها پرسشهایی را درباره چگونگی سازگاری دادن گسترش سریع زیرساخت هوش مصنوعی بریتانیا با اهداف اقلیمی الزامآور قانونی دولت مطرح میکند.
دولت در سال ۲۰۲۴ دیتاسنترها را بهعنوان «زیرساخت ملی حیاتی» تعیین کرد و بدین ترتیب این توسعههای فناوری را در تراز هم سطح با سیستمهای آب، انرژی و خدمات اورژانسی قرار داد.
تا اوایل سال ۲۰۲۵، دولت تخمین میزد دیتاسنترها ۲.۵ درصد برق بریتانیا را مصرف میکنند، اما پیشبینی میکرد این رقم تا سال ۲۰۳۰ چهار برابر شود.
در ژانویه، قانون برنامهریزی اصلاح شد تا توسعهدهندگان دیتاسنتر بتوانند بهعنوان پروژههای زیرساختی با اهمیت ملی درخواست بدهند؛ به این معنا که میتوانستند تا حد زیادی از رویه برنامهریزی مقامات محلی عبور کنند و مستقیماً از دولت تأیید بگیرند.
«نسو»، اپراتور شبکه برق بریتانیا، به نمایندگان پارلمان هشدار داده که توسعهدهندگان دیتاسنتر تا سال ۲۰۳۹ درخواست ۷۲.۸ گیگاوات اتصال برق کردهاند؛ یک «تغییر گام عظیم برای این بخش» و نزدیک به ۶۰ درصد بیشتر از تقاضای اوج برق بریتانیا در سال گذشته، در موجی که از رقابت برای ساخت زیرساختهای هوش مصنوعی و هیپراسکیل ناشی شده است.
دولت سال گذشته گفت وزارت منحلشده علم، نوآوری و فناوری (DSIT) برای این بخش یک بیانیه سیاست ملی تهیه خواهد کرد، اما هنوز منتشر نشده است.
کمپبل گفت: «دولت باید گامهای ملموس بردارد تا مطمئن شود که نهادهای هزینههای اجتماعی-زیستمحیطی دیتاسنترها متوجه عموم و محیط زیست نمیشود. این دیتاسنترها در نهایت به ثروتمندترین شرکتهای دنیا خدمت خواهند کرد — بنابراین باید موظف شوند خودشان آن هزینه را بپذیرند.»
تا سال ۲۰۳۸، تنها انتشار عملیاتی EHDCC پیشبینی میشود تقریباً ۲۰ برابر کل بودجه کربن منطقه هیورینگ و نزدیک به ۱ درصد کل بودجه کربن بریتانیا را مصرف کند.
در اسناد برنامهریزی آمده که در جایی که هدف کربن صفر در محل قابل محقق شدن نباشد، «هر کسری از طریق کمکی نقدی به صندوق جبران کربن منطقه تأمین خواهد شد». توسعهدهنده این پرداخت را حدود ۷۷.۶ میلیون پوند تخمین زده است.
کمپبل گفت توسعهدهندگان دیتاسنتر باید حداقل موظف شوند ظرفیت تولید انرژی تجدیدپذیر و ذخیرهسازی کافی برای تأمین تأسیسات خودشان بسازند. او گفت: «تنها راه برای اطمینان واقعی از اینکه قرار نیست به انتشار کربن اضافه کند همین است. آنها نباید فقط به شبکه وصل شوند و برقی را که دیگران به آن نیاز دارند بمکند.»
نخستین دور مشاوره درباره EHDCC در آوریل به پایان رسید. نسخه بازبینیشده طرح با انعکاس هرگونه تغییر پذیرفتهشده، انتظار میرود پاییز امسال برای مشاوره عمومی بیشتر منتشر شود.
شورای هیورینگ از حزب ریفورم، رهبر کیت پرینس، گفت چون تصمیم درباره EHDCC توسط مرجع برنامهریزی محلی گرفته میشود، اظهارنظر پیش از آن تصمیم «نادرست» است.
دیجیتال ریف به درخواست اظهارنظر پاسخ نداد.