مت مورفی، شریک Menlo Ventures، و تیمش روز دوشنبه در یک پست وبلاگی اعلام کردند این صندوق در Factory، استارتاپ حوزه کدنویسی با هوش مصنوعی، سرمایهگذاری کرده است.
Menlo از اظهارنظر درباره میزان سرمایهگذاری خودداری کرد، اما گفت این معامله بخشی از آخرین دور تأمین مالی Factory است که ماه گذشته با ارزشگذاری ۵ میلیارد دلار اعلام شد. منبعی آشنا با این معامله به ما گفت این سرمایهگذاری برای Menlo قابل توجه بوده — نه یک حرکت نمادین — و Menlo اگر در جدول سرمایه (cap table) جا می‌بود، سرمایه بیشتری نیز اختصاص می‌داد.
معمولاً چنین اتفاقی لزوماً خبرساز نیست؛ استارتاپ‌ها اغلب دورهای قبلی را برای افزودن سرمایه‌گذاران جدید تمدید می‌کنند. اما هفته گذشته، ماتان گرینبرگ، هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل Factory، درگیر یک جنجال علنی بی‌سابقه شده بود؛ او ادعا کرد کریس دگنان، سرمایهگذار صندوق RPT Partners را به‌عنوان مشاور هیئت مدیره اخراج کرده است. گرینبرگ گفت نگران بود دگنان ممکن است اطلاعات محرمانه را با Cognition — بزرگ‌ترین رقیب Factory — به اشتراک گذاشته باشد. این اتهام پس از آن مطرح شد که دگنان به‌عنوان مدیر ارشد درآمد به Cognition پیوسته بود.
چهره‌های شاخص صنعت فناوری از هر سو ظاهر شدند تا از دگنان حمایت و Factory را محکوم کنند، یا برعکس. اما هیچ‌کس به اندازه وینود خسلا غافلگیرکننده نبود. صندوق خسلا در هر دو شرکت Factory و Cognition سرمایهگذاری دارد. با این حال این مانع نشد سرمایهگذار کهنه‌کار، Factory را «رقیب درجه دوم در حال تقلا» بخواند و گرینبرگ را به دروغ‌گویی درباره اخراج دگنان و خدشه‌دار کردن شخصیت او متهم کند. دگنان نیز روایت گرینبرگ را رد کرد و گفت خودش استعفا داده و پیشنهاد شغلی رقیب از سوی گرینبرگ را رد کرده است.
بنابراین تأیید تمام‌عیار Menlo از Factory — که بنیان‌گذاران، فناوری و رابطه آن را با مشتریانش ستوده — چیزی فراتر از یک نشان افتخار برای Factory است. این یک بیانیه است مبنی بر اینکه Factory در وضعیتی که خسلا اشاره کرد نیست.
مورفی به‌خاطر شرط‌بندی صندوقش روی Anthropic شهرت دارد؛ زمانی که آن شرکت ظاهراً بازنده رقابت با OpenAI بود. از آن زمان او در مسیر موفقیت‌های پیاپی بوده و معاملاتی با Lovable و Legora بسته است. حالا برخی سرمایه‌گذاران خطرپذیر Factory را «آنتروپیک بعدی» می‌نامند.
شان مگوایر از Sequoia که او نیز حامی Factory است و هفته گذشته در ایکس از گرینبرگ حمایت کرده بود، از تأیید Menlo بسیار خرسند به نظر می‌رسد و می‌گوید این صندوق «در حال پیشرفت پرشتاب است.» نکته قابل توجه اینکه Menlo در رقیب یعنی Cognition سرمایهگذاری ندارد.