پیش از آن‌که ویلیام «ویل» سیلن نرم‌افزار امنیت سایبری بسازد، در نمایش‌های جادوی پدرش روی صحنه اجرا می‌کرد.
او پسر یک شعبدهباز و یک آکروبات است؛ پنج سال نخست زندگیاش را در یک کشتی تفریحی گذراند و پنج سال بعد را در لاسوگاس. در دهسالگی به مونترال رفت و در آنجا وارد یک برنامه فشرده باله شد؛ صبحها میرقصید و بعدازظهرها به مدرسه می‌رفت.
سیلن به یاد می‌آورد: «در کودکی نسبتاً درون‌گرا بودم، اما همین تربیت متفاوت مرا برون‌گرا کرد.»
تا ۱۵ سالگی دو پایه تحصیلی را جهش کرد، وارد دانشگاه شد و یک کسبوکار طراحی و توسعه وب‌سایت راه انداخت. سفر بعدی‌اش به یک هکاتون در واترلو او را با سرمایه‌گذاران خطرپذیر آشنا کرد. به گفته خودش همان هفته تحصیل را رها کرد، کارآموزی معاملات الگوریتمی را کنار گذاشت و برای تأسیس Hilt به سانفرانسیسکو پرواز کرد.
حالا این استارتاپ از حالت پنهان (stealth) خارج شده و اعلام می‌کند ۴.۲ میلیون دلار در قالب سرمایه اولیه جذب کرده تا به شرکت‌ها کمک کند فعالیت غیرعادی روی داده‌ها — از جمله سرقت اطلاعات حساس — را شناسایی و متوقف کنند. این خبر را به‌صورت اختصاصی با Crunchbase News در میان گذاشته است.
صندوق Array Ventures رهبری این دور را بر عهده داشت و Verdict Capital، Base10 Partners، Brickyard، Liquid 2 Ventures، Sequel، صندوق Sarah Smith و Alumni Ventures نیز در آن مشارکت کردند. با این تأمین مالی، مجموع سرمایه جذب‌شده Hilt به ۴.۷ میلیون دلار می‌رسد؛ از جمله ۵۰۰ هزار دلار دور پیش‌بذری که در اکتبر ۲۰۲۵ با رهبری Pear VC بسته شد.
یافتن مسئله درست
سیلن که یکی از بنیان‌گذاران و مدیرعامل Hilt است، وقتی به سانفرانسیسکو رسید تصمیم گرفته بود در حوزه امنیت سایبری کار کند، اما هنوز نمی‌دانست سراغ کدام مسئله برود. پیش‌تر در دانشگاه کنکوردیا در مونترال تحصیل کرده و به‌عنوان کارآموز معاملات الگوریتمی در بانک ملی کانادا کار کرده بود.
او می‌گوید: «باید کشف مشتری زیادی انجام می‌دادم تا ببینم مسئله‌های واقعی چیست و در تاریکی محصول نسازم.»
یک گفت‌وگوی کلیدی در ژانویه رخ داد؛ زمانی که مدیر فناوری یک صندوق پوشش ریسک بزرگ، یک مسئله امنیتی در عملیات معاملات با بسامد بالا (HFT) را برای او شرح داد. سیلن می‌گوید این سیستم‌ها در مقیاس میکروثانیه معامله می‌کنند و جایی برای نرم‌افزارهای امنیتی‌ای که تأخیر ایجاد می‌کنند باقی نمی‌گذارند.
به گفته او، آن صندوق قراردادی بالقوه به ارزش یک تا دو میلیون دلار پیشنهاد داد اگر Hilt می‌توانست مسئله را حل کند؛ و حتی پیش از آن‌که راه‌حلی ساخته شود، مبلغی شش‌رقمی را به‌صورت پیش‌پرداخت پرداخت کرد.
نرم‌افزار Hilt پایش می‌کند که داده چگونه در زیرساخت ابری، رایانه‌ها و شبکه‌ها جابه‌جا می‌شود و برای کاربران و منابع، خط پایه رفتاری می‌سازد. این سیستم فعالیت غیرعادی را علامت‌گذاری می‌کند، حتی وقتی کاربر مجاز به انجام آن کار است، و مدعی است این کار را بدون کند کردن سیستم شرکت انجام می‌دهد.
برای مثال، ورود در نیمه‌شب برای کارمندی که معمولاً تا دیروقت کار می‌کند طبیعی است. اما اگر فردی که فقط در ساعات روز کار می‌کند ناگهان نیمه‌شب وارد شود — و تازه رمز عبور خود را هم تغییر داده باشد — Hilt این ترکیب را مشکوک تشخیص می‌دهد.
Hilt می‌تواند تیم امنیت شرکت را برای بررسی مطلع کند یا در برخی موارد، همان لحظه فعالیت را قرنطینه کند. سیلن می‌گوید: «لازم نیست صبح از خواب بیدار شوند و ببینند اتفاق افتاده؛ ما واقعاً می‌توانیم در همان لحظه متوقفش کنیم.»
رویکرد این استارتاپ کار در سطح کرنل، یعنی هسته سیستم‌عامل، و سپس انتقال جریانی داده‌های فعالیت به شبکه‌های عصبی گرافی (graph neural networks) است؛ نوعی مدل هوش مصنوعی که ناهنجاری‌ها را شناسایی می‌کند. به گفته سیلن، این روش به Hilt دیدی زیر لایه‌های نرم‌افزاری مشتریانش می‌دهد و امکان استقرار در محیط‌های متنوع را فراهم می‌کند.
او همچنین می‌گوید بر اساس سنجش یکی از مشتریان، استقرار Hilt سرعت سیستم‌های ابری او را افزایش داده است.
Hilt همچنان با آن صندوق پوشش ریسک کار می‌کند و یک شرکت دیگر فعال در معاملات با بسامد بالا را هم به فهرست مشتریانش اضافه کرده است. سیلن می‌گوید در ماه پس از آن‌که تلاش بازاریابی متمرکزتری را آغاز کردند، تعداد مشتریان دو برابر شد، هرچند رقم کل را افشا نکرد.
استخدام و گسترش فراتر از حوزه مالی
فراتر از شرکت‌های معاملاتی، Hilt توجه بانک‌های دیجیتال (نئوبانک‌ها)، کسب‌وکارهای سلامت، شرکت‌های خدمات حرفه‌ای و دیگر کسب‌وکارهایی را جلب کرده که با اطلاعات حساس سروکار دارند. مشتریان محصول را درون زیرساخت خودشان اجرا می‌کنند، کنترل داده را حفظ می‌کنند و به‌ازای هر جمع‌آورنده داده، هزینه سالانه می‌پردازند.
این استارتاپ ۱۱ کارمند دارد، از جمله الکس ژنست، هم‌بنیان‌گذار و مدیر فناوری، و زین بیتار، مهندس از روز نخست. تیم که ابتدا در سانفرانسیسکو مستقر بود، همراه با سرمایه‌گذارش Brickyard به چاتانوگا در تنسی نقل مکان کرد تا مسیر رسیدن به تناسب محصول-بازار را طی کند. سیلن می‌گوید سرمایه جدید عمدتاً صرف استخدام و ساختن حضور در بازار خواهد شد. او می‌گوید: «این پول برای جذب بهترین افراد بسیار مفید است.»
دیدگاه سرمایه‌گذاران
شروتی گاندی، شریک عمومی Array Ventures، می‌گوید بیشتر ابزارهای این حوزه یکی از دو کار را می‌کنند: یا از پیش حدس می‌زنند چه چیزی حساس است «و بارها اشتباه می‌کنند»، یا بعد از رفتن داده به شما می‌گویند چه اتفاقی افتاده است.
او در ایمیلی نوشت: «Hilt می‌تواند این نفوذها را به‌صورت بلادرنگ و با دقت پیدا و متوقف کند. همچنین کاملاً درون محیط خود مشتری اجرا می‌شود، پس چیزی از شرکت خارج نمی‌شود. برای یک بانک یا نهاد دولتی، این همان تفاوت میان واکنش فعال و واکنش منفعل است.»
گاندی به این نکته هم اشاره کرد که نفوذهای امروزی همیشه شبیه حمله به نظر نمی‌رسند: «آن‌ها شبیه فعالیت عادی‌اند؛ مثل کارمندی که از دسترسی معتبر استفاده می‌کند، یک فروشنده متصل، یا یک عامل هوش مصنوعی که دارد کاری را انجام می‌دهد که مجاز به آن است. Hilt این اقدام‌ها را به هم وصل می‌کند و وقتی رفتار عادی مشکوک می‌شود آن را تشخیص می‌دهد. هرچه عامل‌های هوش مصنوعی بیشتر با هم تعامل کنند و مستقل عمل کنند، فکر می‌کنیم این مسئله بزرگ‌تر می‌شود و ما می‌خواستیم از آن جلو بزنیم.»
نیکو بوناتسوس، بنیان‌گذار و مدیرعامل Verdict Capital، می‌گوید جذب شدنش به Hilt عمدتاً به‌خاطر بنیان‌گذار آن بود: «در Verdict Capital ما پشت بنیان‌گذارانی می‌ایستیم که وسواس دارند، سرعت بالا دارند و اهل یادگیری‌اند. ویل نمونه این ویژگی‌هاست.»
بوناتسوس که پیش‌تر سرمایه‌گذار General Catalyst بود، Verdict را اوایل ۲۰۲۶ بنیان گذاشت و روی Mercor هم سرمایه‌گذاری کرده است. او می‌گوید از رویکرد Hilt هم تأثیر گرفته و Hilt یکی از نخستین چک‌هایی بود که تیم Verdict نوشت.
او توضیح می‌دهد: «بیشتر ابزارهای امنیتی به محتوا نگاه می‌کنند: فایل‌ها، امضاها، تهدیدهای شناخته‌شده. Hilt به نحوه حرکت داده نگاه می‌کند، در سطح کرنل، که تنها جایی است که نمی‌توان از آن پنهان شد. همه فرض می‌کردند نمی‌توانی آن‌قدر عمیق بنشینی بدون این‌که سیستم‌ها کند شوند. آن‌ها این کار را در محیط‌های مالی زنده انجام دادند… فروش امنیت به بانک‌ها تقریباً سخت‌ترین نوع فروش سازمانی است و من دیدم که آن‌ها این کار را کردند.»
پایان.