Melius، پلتفرم هوش مصنوعی برای تولید کمپین‌های تبلیغاتی، تصاویر و ویدیوها، روز سه‌شنبه اعلام کرد در مجموع ۲۵ میلیون دلار سرمایه جذب کرده است؛ شامل یک دور سری A به ارزش ۲۰ میلیون دلار به رهبری CRV و یک دور بذر ۵ میلیون دلاری به رهبری General Catalyst.
این استارتاپ ادعا می‌کند در دو ماه پس از خروج از حالت پنهان در ژوئیه، به بیش از یک میلیون دلار درآمد سالانه‌شده رسیده است؛ هرچند جووون کیم، یکی از بنیان‌گذاران، می‌پذیرد که Melius در ابتدا اصلاً عملکرد درخشانی نداشت.
زمانی که این شرکت نیویورکی بیش از یک سال پیش راه‌اندازی شد، کیم و هم‌بنیان‌گذارانش، یانگ کیم و آرناو رامو، هدفشان ساخت یک ابزار بازاریابی عملکردی مبتنی بر هوش مصنوعی بود. هر سه نفر یکدیگر را از دوران کار به‌عنوان مهندس در Ramp، شرکت نرم‌افزار مالی و هزینه سازمانی، می‌شناختند.
جووون کیم به تک‌کرانچ گفت که بیش از شش ماه پس از ساختن محصول، بنیان‌گذاران تصمیم گرفتند ایده اولیه «پای درستی برای ایستادن ندارد». به جای کمک به بازاریابان برای مدیریت و بهینه‌سازی هزینه تبلیغات، تیم تصمیم گرفت بر فرصتی به‌مراتب بزرگ‌تر تمرکز کند: ساخت ابزارهایی که خود دارایی‌های خلاقانه و کمپین‌ها را تولید می‌کنند.
کیم گفت: «کل کدبیس را دور انداختیم؛ همه‌اش را سوزاندیم.» Melius بلافاصله شروع به کار روی محصولی کاملاً تازه کرد. نزدیک به یک سال پس از عرضه اولیه، پلتفرمی را رونمایی کرد که آن را «آزمایشگاه عامل‌های هوش مصنوعی برای کار خلاقانه» توصیف می‌کند.
Melius به‌هیچ‌وجه تنها استارتاپی نیست که به آژانس‌های تبلیغاتی، بازاریابان و برندها کمک می‌کند دارایی‌های خلاقانه و کمپین‌ها را با هوش مصنوعی بسازند. رقبا شامل Higgsfield، شرکت به‌سرعت در حال رشد که در اوت ۵٫۴ میلیارد دلار ارزش‌گذاری شد، و همچنین استارتاپ‌های کوچک‌تر دیگری مثل Krea و Flora AI می‌شوند.
کیم نگران رقابت نیست. او می‌پذیرد Higgsfield، شرکت سه‌ساله‌ای که به بیش از ۷۰۰ میلیون دلار درآمد سالانه رسیده، «دیوانه‌وار رشد می‌کند»، اما به گفته او اندازه بازار آن‌قدر بزرگ است که بتواند چند رقیب را نگه دارد.
او به تک‌کرانچ گفت: «بازیگران زیادی وجود دارند و این هیجان‌انگیز است. یعنی مشتریانی برای بردن وجود دارد و تقاضا در این فضا بالاست.»
اما چرا مهندسان سابق Ramp محصولی برای تولید تبلیغات می‌سازند؟ کیم که خود را اینفلوئنسر شبکه‌های اجتماعی می‌داند، می‌گوید از دوران دبستان عاشق ساختن ویدیوهای کوتاه بوده و زمانی رؤیای یوتیوبر مشهور شدن داشت.
او گفت: «تمام تلاشم را کردم که ولاگ بسازم. پدرم در استفاده از FinalCut Pro عالی بود، اما من نه.»
آن ولاگ‌های اولیه هرگز نگرفتند، اما شیفتگی او به ساختن رسانه دیجیتال باقی ماند. حالا با Melius دارد ابزاری را می‌سازد که همیشه می‌خواست: پلتفرمی که هر کسی، از جمله مدیران خلاق کهنه‌کار، بتواند با زبان ساده ایده‌اش را به واقعیت تبدیل کند.